La Fundación Australiana del Koala (AKF por sus siglas en inglés) lanzó un comunicado que indica que «no hay más de 80,000 koalas en Australia» lo que lo declara una especie ‘funcionalmente extinta’.
Con esto no hay dudas del descenso de la población de esta especie.
No se puede precisar cuantos koalas exactamente quedan en Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Meridional pero sus principales amenazas son:
La deforestación
Diferentes enfermedades
Los efectos del cambio climático.
Cuando la población de koalas cae por debajo de lo crítico, ya no puede darse una nueva generación lo que hará que la especie se extinga.
LA PRINCIPAL AMENAZA ES LA PÉRDIDA DE HÁBITAT. EL HÁBITAT DE LOS KOALAS (PRINCIPALMENTE BOSQUES DE EUCALIPTO Y BOSQUES) CONTINÚA DISMINUYENDO RÁPIDAMENTE, INFORMÓ CHRISTINE ADAMS-HOSKING
Lo que significa ‘funcionalmente extinto’
En un primer caso ‘funcionalmente extinto’, puede referirse a una especie cuyos números han disminuido tanto que ya no tiene un papel importante en el ecosistema como sucede con los dingos que tienen una insignificante influencia en especies que se aprovechan.
Los koalas han sido por millones de años de gran relevancia para los bosques de eucalipto ya que se comen sus hojas superiores y su excremento ayuda al reciclaje de nutrientes.
Se tiene n registros fósiles de 30 millones de años, por lo que se piensa que alguna vez fueron fuente de alimento de carnívoros megafauna.
The AKF has been monitoring the 128 Federal electorates that fall within the range of Koala. 41 electorates have no Koalas. Existing legislation gives industry a ‘license to kill’ https://t.co/M4u8sRztSu @ScottMorrisonMP @billshortenmp @RichardDiNatale @Melissa4Durack @Tony_Burke pic.twitter.com/3Z260eydYW
— Save the Koala (AKF) (@savethekoala) May 9, 2019
También el término puede referirse a una población no viable como lo que ocurre en Southport en Queensland donde los lechos nativos de arrecifes de ostras se extinguen porque el 99% de su hábitat se ha perdido y ya no hay especímenes que puedan reproducirse.
Para finalizar, ‘funcionalmente extinto’ puede referirse a una población que aunque se reproduce sufre de endogamia que es la reproducción de individuos estrechamente relacionados lo que puede afectar su viabilidad.
Muchos koalas se ven afectados por olas de calor y las sequías lo que hace que su población disminuya en un 80%.
En este caso el número en cierta zona ya no es suficiente para garantizar la supervivencia de la especie a largo plazo.
Desde el 2010 la AFK monitorea la presencia del koala en 128 de los 151 distritos australianos y en 41 de ellos, según esta ONG, la especie ha desaparecido.
Esta entidad ha asegurado que le han enviado cartas a los líderes de dicho país para recordarles que el destino de los koalas está en sus manos.
The AKF believes Koalas may be functionally extinct in the entire landscape of Australia. The fate of the #Koala lies in the hands of the next PM. @ScottMorrisonMP @billshortenmp @RichardDiNatale @Melissa4Durack @Tony_Burke https://t.co/4fit76NfVn
— Save the Koala (AKF) (@savethekoala) May 9, 2019
